Carme Sanchiz: "La principal ventaja de la docencia a distancia es la flexibilidad horaria"
- ElUniversitarioVirtual
- 8 may 2020
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Actualizado: 31 may 2020
Por Arnau Raimundo y Roger Codina
Carme Sanchiz, alumna de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC), comparte su punto de vista sobre el papel de las universidades a distancia en el modelo universitario
La universidad a distancia es un modelo académico que aplica métodos de enseñanza no presenciales, y que en los últimos años han incrementado el número de matriculados. Una de estas universidades no presenciales es la Universitat Oberta de Catalunya (UOC) líder a nivel mundial, con implantación en países como Colombia o Alemania y con estudiantes de 70 países diferentes. Han pasado 25 años desde aquel 1995, año en el que Gabriel Ferraté Pascual inició el camino de la entonces primera universidad online del mundo.
Pese a los 25 años de historia de la UOC, todavía hay sectores en la población y en el sistema educativo que tienen una visión desprestigiada de dicha universidad. Pese a esto, y de acuerdo con el estudio del 2017 de la Agencia para la Calidad del Sistema Universitario de Cataluña (AQU) relativo a la inserción laboral de los graduados de las universidades catalanas, se distingue a la UOC por su nivel de formación teórica, el uso y aplicación de las TIC, la expresión escrita, el pensamiento crítico y la informática. Pese a esta distinción, también se señala una de las carencias que presenta la universidad a distancia, el trabajo en equipo.
Carme Sanchiz Massaguer es una mujer que compagina sus estudios del grado de Comunicación en la UOC con su trabajo. A los 30 años empezó de nuevo a estudiar porque necesitaba la titulación y 7 años más tarde está cerca de finalizar y de obtener la graduación en Comunicación
¿Cuáles fueron las razones que te llevaron escoger la UOC?
Yo cursé y me gradué en turismo, pero empecé a llevar temas de comunicación en empresas y pensé que lo idóneo era hacer la carrera. El hecho de escoger la UOC fue que necesitaba hacerlo de forma no presencial porque por motivos laborales me era imposible compaginar el trabajo con la carrera universitaria del modelo presencial.
En el caso de la UOC se ofrece una flexibilidad a la hora de evaluar con la posibilidad de escoger entre evaluación continua o evaluación final. ¿El hecho de poder presentarte a un examen final o hacer evaluación continua hizo que te decantaras por la UOC?
En el momento de matricularse sí que pensé en el hecho de hacer evaluación continua en algunas asignaturas y final en otras, porque en el caso de la evaluación final te matriculas y sabes que tendrás un temario del que deberás evaluarte al cabo de 5 meses. Pero opté por hacer la evaluación continua porque es tomar muchos riesgos en un único examen final, aunque en alguna ocasión sí que he ido a evaluación final porque por motivos laborales no he tenido tiempo de seguir la evaluación continua. Pero, al fin y al cabo, lo que me llevó a escoger la UOC fue que lo podía hacer desde casa, no tanto el sistema de evaluación.
¿Te preocupó el hecho de que las enseñanzas a distancia sigan siendo un tanto despreciadas?
En cierto modo creo que esta visión de desprestigio proviene de un sector de gente que entiende la educación de una forma muy determinada y cerrada y que cree que debe seguir siendo presencial. Ahora bien, las nuevas generaciones cada vez se forman más y necesitan compaginar trabajo y estudios por lo que creo que esta imagen de desprestigio se está erradicando poco a poco. En mi caso no me influyó porque era la única forma que podía estudiar y seguir trabajando.
“Las nuevas generaciones necesitan compaginar trabajo y estudios por lo que creo que esta imagen de desprestigio se está erradicando poco a poco”
¿Cuáles son las principales ventajas y desventajas de los estudios a distancia?
El principal inconveniente es no poder disfrutar de la clase de un profesor que da una clase presencial y la falta de feedback que hay con los compañeros de grado, de los que siempre se aprende. Es cierto que hay espacios de debate como el fórum, pero personalmente me parece más bonito el hecho de estar en una clase o en otro lugar debatiendo todos juntos. La principal ventaja de la docencia a distancia es la flexibilidad horaria y que puedes organizarte la tarea como tú quieras.
¿Te costó adaptarte al sistema de educación a distancia?
Al principio cuesta porque debes encontrar este punto de conocer a lo que debes prestar más atención, sobre todo porque en una modalidad presencial, te orientan y puedes descifrar según el docente da más importancia o menos. Es decir, al principio no distingues lo que es más importante de lo que es menos y por eso el primer año lees todos los libros y apuntes que te dan, y eso hace que tengas mucho trabajo, pero con el tiempo aprendes a diferenciar lo que es esencial y lo que no. Otra cosa que me costó fue el hecho de hacer trabajos en grupo, puesto que es difícil compaginar las vidas profesionales y personales de todos.
¿La evaluación no presencial incorpora numerosas diferencias; una singularidad es el escaso trabajo en equipo?
La UOC intenta poner en valor el trabajo en equipo a través de la realización de prácticas y debates grupales. No suele ser del agrado de los matriculados por la dificultad de coordinarse con otras personas que suelen tener una predisposición de tiempo limitada y personalizada. Aunque comparto que trabajar colectivamente es necesario, a veces puede ser conflictivo, sobre todo porque la falta de comunicación física es un impedimento más.
¿Cuál es la característica más importante en el estudiante a distancia?
Creo que los valores como la constancia, la perseverancia o la disciplina son fundamentales. Ser autodidacta al final lo acabas aprendiendo, es decir, puede que en el inicio no lo seas pero que tras el primer semestre aprendas a serlo. Lo que es básico, que depende de la motivación que tengas en hacerlo, es la constancia y perseverancia. Es muy difícil superar las asignaturas si no eres constante y si no te organizas.
“Valores como la constancia, la perseverancia o la disciplina son fundamentales. [...] Es muy difícil superar las asignaturas si no eres constante y si no te organizas”
¿Es difícil mantener rutinas de estudio compaginándolo con el trabajo?
Depende de cada uno, en mi caso considero que he sabido hacerlo sin que me afecte en el ámbito familiar o laboral, pero en ocasiones sí que puede resultar difícil. Sin lugar a duda, lo más importante es la constancia y no tanto tener una rutina de estudio muy definida y estructurada. El mayor problema se presenta cuando debemos hacer trabajos en grupo y debemos encontrar el horario que mejor nos venga a todos, lo que es difícil porque en mayor o menor medida, todos tenemos unas obligaciones en nuestra vida.
¿Cuál es el papel o rol del docente en una universidad no presencial como la UOC?
Depende mucho del docente, algunos hacen un seguimiento más exhaustivo y en otros menos pero básicamente es una función de acompañamiento. Lo que hace el docente es darnos enunciados de las prácticas que debemos entregar y hace un seguimiento de nuestros trabajos. Luego está el tutor al que podemos pedir algún consejo.
Por tanto, ¿crees que se diferencia mucho de un docente presencial?
La diferencia esencial es que en la universidad en línea pierdes la posibilidad de escuchar a grandes oradores, que seguramente lo pueden ser en un aula, haciendo una gran explicación con los alumnos escuchando e interactuando. En línea no puedes diferenciar los tipos de profesores, en el sentido de como exponen los temas porque no tienes esas sesiones.
¿Cómo es la comunicación con el equipo docente?
La comunicación entre equipo docente y alumnos se realiza por correo electrónico o por campus virtual, y personalmente no he realizado ninguna videollamada con ningún profesor ni con mi tutor. La fluidez en la comunicación con el docente depende mucho del docente, si tiene una gran implicación con el alumnado sí que contestan rápidamente y te recuerdan que tienes entregas próximas, pero en general resuelven dudas, de forma más o menos extensa de un día para otro, pero no hay un feedback muy continuo.
¿Cómo es la relación con los compañeros de asignatura y de grado?
La relación es más fría porque no los ves día a día. Aunque no es mi caso, sí que hay algunos compañeros que hacen muy buena relación e incluso organizan encuentros. También es cierto que la UOC hace trabajos grupales que te obligan a hacer grupo y relacionarte de una forma u otra. Todos nos respondemos y nos ayudamos si tenemos alguna duda o necesitamos algo, pero no hay los vínculos que se dan en una universidad presencial. Cuando tienes la necesidad de relacionarte con tus compañeros puedes hacerlo gracias a las redes sociales o servicios de mensajería. Hay grupos de WhatsApp y de Facebook por cada asignatura que si quieres te puedes unir.
En el caso de las universidades presenciales existe la figura del delegado que representa a los estudiantes y defiende sus derechos. ¿Cómo os organizáis para defender vuestros intereses?
Yo encontré por Facebook, en uno de los grupos, un representante de los alumnos del grado, pero en el campus tenemos un espacio de alumnado donde puedes encontrar un representante de los alumnos, pero no es una información que nosotros recibamos, como creo que debería ser, sino que lo tenemos que buscar nosotros mismos. Luego también tenemos un espacio para comunicarnos con nuestro tutor o la UOCRespon.
“Es una sensación un poco rara [la suspensión de pruebas] porque al fin y al cabo hay un trabajo detrás y puede dar la sensación de que te lo están regalando”
En el caso de las universidades presenciales el coronavirus ha trastocado gravemente el calendario. ¿En el caso de la UOC también ha sucedido?
En el caso de la UOC se ha flexibilizado las entregas y se conceden prórrogas en la entrega de trabajos en el caso de que los alumnos lo soliciten. Evidentemente, se han visto obligados a suspender son algunas conferencias presenciales. También se han suspendido las pruebas de síntesis que se hacen de forma presencial, y prácticamente todas las asignaturas se aprueban por evaluación continua, lo que ha planteado inquietudes porque se supone que al ser una universidad en línea debería tener la capacidad de hacer estas pruebas de forma virtual, pero han argumentado que no tenían el sistema informático suficientemente potente para que todos los alumnos hagan la prueba. Es una sensación un poco rara porque al fin y al cabo hay un trabajo detrás y puede dar la sensación de que te lo están regalando.
¿Y las pruebas que no se han suspendido se harán virtualmente?
Algunas pruebas que sí que se deben hacer, como pruebas de evaluación final, sí que se harán de forma virtual y se ha impuesto el uso obligatorio de cámara para evitar que los alumnos copiemos.
¿Se han ofrecido contenidos adicionales de forma virtual?
Sí, se han ofrecido los webinars, contenidos en formato de video que tratan muchos temas diferentes impartidos por profesionales y que se van publicando en la misma web de la UOC.
La UOC intenta proporcionarte todo el material posible, pero ¿dado el caso de que haya bibliografía externa que haya que buscar en bibliotecas, hay problemas para encontrar estos libros?
No, porque no es lo habitual. En ocasiones haciendo una búsqueda externa puedes encontrar bibliografía que te ayuda, pero normalmente ellos te dan los materiales suficientes que necesitas. En principio puedes encontrarlo todo en el material que te proporcionan, aunque sí que es verdad, que como en todas las universidades, hay ocasiones que necesitas hacer búsqueda externa por Internet.
Las universidades a distancia son un mecanismo académico que lleva más de dos décadas presente en parte gracias a la aparición y desarrollo de las nuevas tecnologías digitales. El plan Bolonia puso fin a la evaluación no continua en las universidades convencionales, únicamente las universidades a distancia conservan un cierto espíritu del anterior modelo universitario que se basa en una mayor flexibilidad e independencia por parte del alumnado. Aun así, la situación de excepcionalidad propiciada por la pandemia ha demostrado que las universidades a distancia tienen un amplio margen de mejora, especialmente en referencia a la evaluación de los contenidos. En definitiva, aunque hay grandes incertezas, hay que tener en cuenta que las decisiones que se están tomando serán trascendentales en el futuro del mañana.
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